目前已经确定，烟草烟雾中有60多种化学物质是致癌物质，与不吸烟者相比，吸烟者死于肺癌的风险升高了6～13倍，死于膀胱癌的风险升高了1倍，死于食管癌的风险升高了3倍。
在“健康中国”已成为国家战略的背景之下，戒除烟害势在必行，而控烟的一个强而有力的撒手锏便是提高烟税。
在国际上，公认的最具有成本效益的控烟措施是提高烟草的税收和价格。世界卫生组织研究显示，烟草价格每提高10%，放弃吸烟的成年烟民增加3.7%，放弃吸烟的青少年烟民增加9.3%，而这一数字在发展中国家则要翻一番。
在我国，长久以来烟草业对经济的贡献让控烟成为一道中国式难题，如果仅仅算经济账，吸烟所带来的利害关系一目了然。但是烟草泛滥所带来的社会现象并不像算术一样简单，牵涉到方方面面的利益，控烟变成了一场没有硝烟的战争。
早在2012年，有“控烟斗士”之称的杨功焕就呼吁，“要在国务院层面，做出控烟的重大决策和部署”，她认为，要实行“税价联动”，在提高烟草税的同时，提高烟草的零售价。
两年后的5月29日，第27个“世界无烟日”前，由北京师范大学社会发展与公共政策学院主办的一场主题为“提高烟草税，减少烟草危害”的研讨会，可谓“阵容豪华”。除原卫生部部长张文康、副部长黄洁夫以及卫生系统官员和学者外，原国家税务总局副局长杨崇春、许善达和财政部部分官员，也出席研讨会支持控烟。研讨会上公布的一项数据显示——按照世界卫生组织的计算口径，我国烟草制品实际税率在40%～46%之间，而世界卫生组织建议，应将烟草税提高至卷烟零售价格的70%，以减少吸烟人数。
这一年的年底，国家卫计委召开关于介绍控烟法制化建设情况的会议，宣传司副司长姚宏文表示，世界上公认的最具有成本效应的控烟措施是提高烟草的税收和价格，这也是世界卫生组织推荐的最为有效的单项控烟策略。而当前，我国正在深化财税体制改革，这为实施提税控烟的措施提供了难得的历史机遇。姚宏文讲出了很多控烟界专家的心声。多年来他们一直呼吁，除立法外，还应采取经济杠杆措施达到控烟目的。
2015年，官方终于有了动作，5月8日，财政部正式对外公布《财政部国家税务总局关于调整卷烟消费税的通知》，宣布再度上调烟草税，通知要求，卷烟批发环节从价税税率由5%提高至11%，并按0.005元/支加征从量税。这是自2009年以来，时隔6年中国再次提高卷烟消费税率。同日，国家烟草专卖局发出通知，对国产卷烟和进口卷烟的批发价格、建议零售价格进行调整，内容包括所有在销国产卷烟和进口卷烟批发价格均上调6%，等等。控烟界普遍认为，政府正是希望通过“税价联动”，促进控烟。
今年5月，正是中国再次提高烟草税率的一周年，根据世界卫生组织发布的提税分析，中国烟草价格有所上涨，烟草消费总量有所下降。
但在控烟呼声越来越高的当下与未来，不得不承认，中国的烟草税率仍有上升空间。
近日，借第十一届亚太控烟大会在北京召开之机，《小康》杂志记者对国家税务总局税收科学研究所资料室主任石坚、美国加州大学伯克利分校卫生经济学荣休教授胡德伟进行了专访。在石坚看来，虽然具体谈一个数字是比较难的，但根据现在西方一些国家烟税已经达到70%～80%的高税率水平的经验来看，我国的烟税还存在着提高的空间。胡德伟亦认为，中国控烟的下一站仍是提高烟税，在他看来，“我们还有14%的空间”。
世界各国的控烟经验表明，以税控烟基本上是成功的，而提升烟草税率后带来的巨额财政收入用于何处，也是问题的关键所在。
当重税“来袭”，让它取之于吸烟、用之于控烟，或将是最好的选择。消费税在性质上本就属于矫正税，因此不妨将从这个方面得来的财政收入专款用于公共卫生、控烟宣传和戒除烟瘾等方面，使其专门服务于控烟的政策目标。
在第十一届亚太控烟大会上，来自全国各地的控烟专家纷纷表示，烟税的提高要让好钢用在刀刃上，真正为“健康中国”战略提供稳定持久的财政支持，为真正实现全民健康的全面小康而做出切实的努力。
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