人参自古以来一直是被人们所熟知的名贵药材，在我国人参更被视为百草之王。人参的历史最早能被追溯到3500多年前，《甲骨文合集》中有刻在甲面上的象形文字“参”字；在最早的中药典籍《神农本草经》中也有记载：“人参，味甘微寒，主补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目，开心益智。久服，轻身延年。一名人衔，一名鬼盖。生山谷。”由此可知人参早在数千年前人们就发现了它的药用价值。
人参在我国主要生长于辽宁东部、吉林东半部和黑龙江东部，气候喜寒冷湿润，抗寒力强。在苏联、朝鲜和日本也多有栽培。人参在功效上能够起到大补元气、复脉固脱、补脾益肺、生津、安神、提高视力和提高免疫力等，而且人参还能够用于急救时的注射，对治疗心血管系统疾病、胃和肝脏疾病、糖尿病、精神病、神经衰弱、阳痿等疾病等也都有作用，在与其它药物合用后，还可以治疗更多种疾病。
人参作为珍贵药材市场上的种类很多，那我们在需要时应该如何正确挑选呢？
人参如果从产地以及生长期来看，野生的人参要比栽培的人参功效为好，而且参岁长的比参岁短的疗效要强。我们一般认为野山人参、朝鲜参的补力最强，而红参、白参、大力参和生晒参的补力稍差一些，至于参条、参尾又次一等，参须和白糖参补力最弱。人参的良次除品种外，还要取决于根部生长的情况，分量重、根节多、粗大、均匀、无虫蛀的才是好人参。
从适应症状上来看，朝鲜参、吉林红参、日本红参、红参须偏热，这些参适用于年高体弱的老年人失血过多、手术后的人调补之用。吉林野山参、白人参、糖参等性平和，对偏阳虚、阴虚者和元气不足或虚弱的人均可服用。而生晒参、皮尾参、白参等则偏凉，适用于舌质偏红、口干咽燥、头晕耳鸣、便秘等，阴虚火旺体质者服食。
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